Христианская кончина — это завершение земного пути в вере и общении со Христом: с покаянием, молитвой, примирением, надеждой на воскресение и, когда это возможно, с Исповедью и Святым Причащением. Речь не идёт об «идеальной» по внешним признакам смерти — обязательно безболезненной, тихой или наступившей в определённом месте. Главное, чтобы человек не встречал смерть в равнодушии к Богу, а готовился к переходу в вечность и встрече со Христом.
Церковь говорит об этой подготовке не только применительно к последним часам. Христианская кончина готовится всей жизнью: верой, покаянием, участием в Таинствах, молитвой, любовью к ближним и исправлением совершённого зла. Однако тяжёлая болезнь и приближение смерти делают особенно неотложным то, что нельзя оставлять на потом: приглашение священника, исповедание грехов, Причащение, примирение с людьми и обращение души к молитве.
Кратко
- Церковь просит у Бога «христианской кончины, безболезненной, непостыдной, мирной» и «доброго ответа» на Страшном суде Христовом.
- Христианская кончина определяется не только внешними обстоятельствами смерти, но прежде всего верой, покаянием и общением человека с Богом.
- К смерти готовятся в течение всей жизни, а не только в последние минуты.
- Центральное место занимают Исповедь и Святое Причащение; Соборование совершается над больным, но не заменяет покаяния и Исповеди.
- Мирная кончина предполагает, насколько это возможно, мир с Богом, людьми и собственной совестью.
- Физическая боль, агония или внезапная смерть сами по себе не доказывают, что кончина не была христианской.
- Таинства не являются магическими действиями и не дают механической гарантии спасения: их принимают с верой и покаянием.
- Если священник не успел прийти, близким не следует отчаиваться. Нужно правдиво рассказать ему об обстоятельствах и продолжить церковную молитву об усопшем.
Молитва Церкви в смертный час
В просительных ектениях православного богослужения звучат слова:
«Христианския кончины живота нашего, безболезненны, непостыдны, мирны и добраго ответа на Страшнем судищи Христове просим».
Это прошение помещает смерть в контекст всей христианской веры. Жизнь человека не заканчивается исчезновением. Смерть есть временное разлучение души и тела; Церковь ожидает всеобщего воскресения, когда душа вновь соединится с преображённым телом. Поэтому смертный час рассматривается не только как биологическое событие, но и как завершение земного пути, переход в вечность и приближение к суду Божию.
Каждое слово прошения имеет свой смысл и не должно пониматься поверхностно. Оно не предписывает единственную внешнюю форму смерти и не предлагает способа, позволяющего человеку полностью управлять своим последним часом.
«Христианская» — значит встреченная с верой во Христа и в единстве с Церковью. Одного формального самоопределения недостаточно, если человек сознательно отвергает покаяние и христианскую жизнь. Вместе с тем близкие не могут до конца измерить состояние чужой души: совершенный суд принадлежит одному Богу.
«Безболезненная» — просьба о милостивом облегчении страданий и по возможности тихом переходе. Это не обещание, что каждый верующий непременно умрёт без телесной боли. Многие христиане переносили тяжёлые болезни, и их страдания не свидетельствовали ни об отсутствии веры, ни о том, что Бог оставил их.
«Непостыдная» — кончина без позора духовного отречения, ожесточения и сознательного отказа от покаяния. Это слово не требует от больного сверхчеловеческого бесстрашия. Страх, слёзы, растерянность и телесная немощь не лишают человека христианского достоинства.
«Мирная» — не только внешняя тишина последних минут. Это мир с Богом и Церковью, примирение с людьми и, насколько возможно, успокоение совести. Тело может быть потревожено болью, тогда как душа продолжает держаться молитвы и надежды на Бога.
«Добрый ответ» напоминает, что человеку предстоит дать ответ за свою жизнь перед Христом. Христианин надеется не на собственную безгрешность, а на милость Божию, искреннее покаяние и плоды веры, действующей любовью.
К христианской кончине готовятся всей жизнью
Подготовка к смерти не относится только к старости и не начинается в тот момент, когда медицина исчерпала возможности лечения. Церковь учит жить с пониманием, что земной срок ограничен и каждому предстоит встреча с Богом.
Память смертная в православной духовной традиции — не болезненная сосредоточенность на смерти и не призыв к постоянной мрачности. Она помогает отличать главное от временного, не откладывать покаяние, не хранить ненависть и не жить так, будто времени для исправления будет бесконечно много.
Человек готовится к христианской кончине, когда:
- хранит веру и связь с Церковью;
- кается и исповедуется не формально, а с желанием изменить жизнь;
- с должным приготовлением принимает Святое Причащение;
- молится и участвует в богослужении;
- стремится исполнять заповеди Христовы;
- просит прощения и сам прощает;
- по мере сил исправляет причинённую несправедливость;
- творит добро ближним и не откладывает необходимое духовное изменение.
Поэтому Таинства, принимаемые перед смертью, нельзя понимать как формальность, которая механически перечёркивает всю предшествующую жизнь. Они являются вершиной действительного обращения ко Христу. В то же время и после многих лет удаления от Церкви тяжёлая болезнь может стать началом искреннего покаяния — если человек свободно и сознательно обращается к Богу.
Исповедь и Святое Причащение
Для тяжело больного христианина Исповедь и Святое Причащение — главные формы церковного приготовления к кончине. В Исповеди человек лично открывает свои грехи Богу в присутствии священника, кается, получает разрешение и ищет примирения совести. В Причащении он принимает Тело и Кровь Христовы «во оставление грехов и в жизнь вечную».
Святое Причащение в церковной традиции называют напутствием или духовным брашном на путь в вечность. Это выражение не означает, будто Таинство действует автоматически, независимо от веры и покаяния. Оно подчёркивает, что Сам Христос укрепляет верующего в час крайней немощи и перехода из земной жизни.
Священника желательно пригласить, пока больной находится в сознании и способен говорить, а не только после начала агонии. Исповедь предполагает личное и свободное признание грехов; родственники не могут исповедоваться вместо больного. Причащение также не совершается против воли человека и требует пастырского рассуждения с учётом его состояния.
Практические вопросы подробно разобраны на страницах «Исповедь и причащение перед смертью» и «Когда звать священника к больному?».
Какое место занимает Соборование
Соборование, или Таинство Елеосвящения, — молитва Церкви об исцелении душевных и телесных немощей больного и об оставлении грехов, забытых или неосознанных. Оно может совершаться и при тяжёлой болезни, однако не является «последним помазанием», предназначенным исключительно для умирающих, и не заменяет Исповеди.
Когда обстоятельства позволяют, больной исповедуется, причащается и по благословению священника участвует в Соборовании. Конкретная последовательность зависит от состояния человека, доступного времени и пастырского решения. Не следует выбирать одно Таинство так, будто остальные не нужны, или полагать, что одно лишь внешнее совершение службы гарантирует исцеление либо спасение.
Подробнее об этом говорится в статье «Соборование для больного или находящегося при смерти».
Примирение с Богом и людьми
Мир, о котором просит Церковь, имеет и вполне конкретное человеческое измерение. Умирающий может пожелать попросить прощения, простить сам, признать совершённую несправедливость, возвратить чужое, завершить давнюю ссору или сказать близким важные слова.
Не все отношения можно исцелить за несколько последних дней, и больного нельзя изнурять навязанными встречами и тяжёлыми разговорами. Но когда он сам этого хочет и располагает силами, семья может помочь связаться с людьми, перед которыми он чувствует нравственный долг. Примирение — не отдельный обряд и не семейное представление, а искреннее дело покаяния и любви.
Важен и мир с собственной совестью. Иногда человек несёт давнюю вину, страх или невысказанное переживание. Присутствие священника, Исповедь, молитва и спокойная близость родных помогают ему не оставаться одному с этой тяжестью.
В румынской и молдавской народной речи о больном иногда говорят, что он был «грижит», а его церковное приготовление называют «грижанием». Обычно имеется в виду Исповедь и Причащение, иногда вместе с Соборованием и молитвами священника. Грижание — не отдельное Таинство и не магическая процедура, которую достаточно успеть выполнить в последний момент.
Молитва при приближении смерти
Когда земная жизнь подходит к концу, семье следует хранить вокруг больного атмосферу мира, молитвы и уважения. Комната не должна превращаться в место шумного плача, суеты и непрерывных расспросов. Нередко молчаливое присутствие, крестное знамение и спокойно произнесённая молитва уместнее множества слов.
У Церкви есть особые молитвы об умирающем, в том числе Канон молебный при разлучении души от тела. Он читается над ещё живым человеком, когда приближается разлучение души и тела. Если священник не может прийти, мирянин вправе читать предназначенные для него тексты по православному молитвослову, опуская возгласы и молитвы, относящиеся к священническому служению.
Молитва не заменяет медицинской помощи и обезболивания. Приглашение священника не означает отказа от лечения, как и продолжение лечения не препятствует духовному приготовлению. Забота о теле и забота о душе не противостоят друг другу.
Подробнее об этом рассказано в статьях «Молитва за умирающего и канон на исход души» и «Что может сделать семья для умирающего человека?».
Может ли мучительная смерть быть христианской кончиной?
Да. По физическим страданиям нельзя делать выводы о духовном состоянии человека или о суде Божием. Прошение о безболезненной кончине — молитва Церкви, а не критерий, по которому окружающие вправе делить смерти на «хорошие» и «плохие».
Верующий может пройти через продолжительную болезнь, страх, слабость и агонию, сохраняя веру и покаяние. И наоборот, внешне тихая смерть сама по себе ещё ничего не доказывает о внутренней готовности человека.
Не следует толковать продолжительность агонии, характер дыхания, время смерти и другие телесные признаки как сообщения о грехах человека или его вечной участи. Такие рассуждения превращают чужое страдание в источник страха и осуждения, тогда как задача близких — молитва, милосердие и достойный уход.
Если человек умирает неожиданно или священник не успевает прийти
Несчастный случай, инфаркт, инсульт, кома или стремительное ухудшение могут сделать Исповедь и Причащение в последние дни невозможными. Церковь молится и о тех, кого смерть застигла прежде, чем они смогли принять желанные Таинства и молитвы.
Семье не следует самостоятельно объявлять человека погибшим для вечности или без меры обвинять себя. Нужно правдиво сообщить священнику, был ли умерший православным христианином, участвовал ли в церковной жизни, хотел ли пригласить священника, сохранял ли сознание и почему встреча не состоялась.
При этом важно различать реальную невозможность и сознательный отказ. Если человек решительно отвергал веру, Таинства или церковное погребение, это нельзя скрывать: подобные обстоятельства могут требовать пастырского или канонического решения. Родным не следует ни утаивать факты, ни делать их более тяжёлыми, чем они были.
Этой теме посвящена отдельная статья «Если человек умер без исповеди и причащения».
Что семья может сделать заранее
Лучшая забота — не ждать очевидных признаков агонии, а действовать, пока человек ещё может сознательно участвовать в собственном приготовлении.
Семья может:
- спросить больного, желает ли он встречи со священником;
- заранее связаться с приходом и ясно описать медицинское состояние;
- подготовить спокойное место для Исповеди и молитвы;
- предоставить священнику и больному необходимое уединение;
- помочь с примирением, если этого хочет сам больной, не оказывая давления;
- продолжать медицинский уход и добиваться облегчения боли и других тяжёлых симптомов;
- не допускать суеверных разговоров и предсказаний о времени смерти;
- оставаться рядом с человеком с молитвой, терпением и уважением.
Деликатный разговор о возможном приближении смерти не обязательно лишает надежды. Иногда настоящей небрежностью становится как раз сокрытие положения до тех пор, пока человек уже не может попросить о встрече со священником, исповедоваться и выразить собственную волю.
Вопросы и ответы
Обязательно ли христианская кончина бывает без страданий?
Нет. Церковь просит Бога облегчить боль, но телесное страдание не доказывает отсутствия веры. Главное — обращённость ко Христу, покаяние, мир с Богом и надежда на Его милость.
Достаточно ли, чтобы священник пришёл в последние минуты?
Не всегда. Священник может помолиться над умирающим, но для Исповеди человек должен находиться в сознании и быть способен лично исповедать грехи; Причащение также совершается по церковному порядку и с учётом состояния больного. Поэтому лучше пригласить священника заранее.
Гарантируют ли исповедь, Причащение и Соборование спасение сами по себе?
Нет. Таинства действительно сообщают благодать Божию, но не являются магическими действиями. Их принимают с верой, покаянием и желанием соединения со Христом. Окончательный суд над человеком принадлежит Богу.
Может ли семья исповедоваться или принять решение вместо больного?
Нет. Близкие могут пригласить священника, создать условия и поддержать желание больного, но не могут исповедать его грехи или принять Таинства от его имени.
Означает ли смерть без свечи, что кончина не была христианской?
Нет. Свеча — знак веры и молитвы, а не механический критерий спасения. Её отсутствие по непредвиденным обстоятельствам не перечёркивает христианскую жизнь человека и не должно становиться причиной паники.
Что самое важное для христианской кончины?
Жизнь в вере, покаяние, единение со Христом, примирение и надежда на милость Божию. При тяжёлой болезни это особенно выражается в своевременном приглашении священника, Исповеди, Причащении, молитве и любящей заботе семьи.